Balance-Akte

"Mein Paradox: ich bin ein obsessiver Mensch, aber meinem Geist gelingt es nicht, sich festzulegen." Diese Worte des rumänischen Autors und Philosophen E. M. Cioran könnten eine erste Spur legen in die Sammlung der neuen Fotoarbeiten Franz Meillers in der Münchner Galerie Kampl. Eine Spur, die genau an jener scharfen und kaum sichtbaren Kante entlangführt, die das Mögliche vom Unerreichbaren trennt, das Träumen vom Wachzustand, das Übermütige von der totalen Entkräftung. Eine Kante also, die kein sanfter Übergang ist, sondern ein unüberwindbarer Riss zwischen zwei Polen der Wirklichkeit. An den Rändern dieses Risses herrscht Unvereinbarkeit. Und damit genau jener Zustand, dem zu entkommen alle verfügbaren Kräfte aufgewendet werden. Immer wieder. Und immer wieder vergebens. Denn das Einwirken widersprüchlicher Kräfte auf das Denken und Handeln sind unvermeidlich, der stets wiederkehrende Aufenthalt an den Trennlinien und Rissen des Bewusstseins zwangsläufig und schmerzhaft.

Wenn Franz Meiller seine Ausstellung “Balance-Akte” nennt, dann verursacht er einen Riss in einem Wort, das eigentlich zusammengeschrieben wird. Er tut dies, weil “Balanceakte” als Einheit nicht existieren, weil keine Balance möglich ist auf der Spitze eines Messers, das Wollen, Können, Sehnen und Erleben permanent voneinander trennt. Entsprechend zeigt Meiller in seiner Ausstellung Bildergruppen äußerst gegensätzlichen Charakters. Einzeln gerahmt oder in Leuchtkästen gefasst, nebeneinander positioniert und irritierend unverbunden. Es sind spontane und inszenierte Situationen, Bilder und Dokumentationen von Theaterszenen, zufälligen Ereignissen, menschenleeren Umgebungen und vereinzelten Personen, die Meiller einander gegenüberstellt. Erzählungen von paradoxen Gefühlslagen, Unruhezuständen, fragilen Glücksmomenten, Alltagsritualen und gebremsten Leidenschaften.

Fast alle Bildkonstellationen tragen sehr konkrete Titel: Christbaumschmuck, Baulücke, Prater, Fußgängerzone. Diese Einfachheit der Betitelung ist verstörend, weil sie die Unvereinbarkeit von Begriffen und Empfindungen auf den Punkt bringt. Ein Titel jedoch ist anders. Er lautet: Desirevolution (übers.: Revolution des Wollens/Wünschens). Zwar bezieht das Wort sich auf den gleichnamigen Roman Matias Faldbakkens und eine Inszenierung der Regisseurin Christiane Pohle. Auf die Gesamtheit von Meillers Arbeiten bezogen jedoch erscheint es wie die einzig vorstellbare Brücke, die eine begehbare Verbindung zwischen den disperaten Bildgruppierungen andeutet. Dies, weil Desirevolution ein Wort der Unmöglichkeit ist. Und damit Ausdruck einer Obsession des Fotografen Franz Meiller, die vielleicht noch heftiger und tiefer ist, als alle Risse und Trennlinien, die das menschliche Handeln unnachgiebig polarisieren. Eine Obsession der künstlerischen Erfindungskraft. Eine, die danach streben lässt, sich die Paradoxien anzueignen, sie zu verdrehen und ihnen neue Namen zu geben. Denn so, und nur so, könnte sie möglicherweise gelingen: eine Desirevolution.

Malte Ubenauf

Balancing acts

My paradox: “I'm an obsessive person, but my spirit finds it impossible to define itself.” These words of E. M. Cioran, the Romanian author and philosopher, could represent an initial clue to the collection of new photographic works from Franz Meiller at the Gallery Kampl in Munich. A trail that runs exactly along that sharp and barely discernible edge that separates the possible from the unattainable, the dream from the waking state, exuberance from total exhaustion. An edge therefore which is no smooth transition, but an insurmountable rift between two poles of reality. Incompatibility defines the edges of this rift and, consequently, exactly the state in which all available energy needs to be exerted to escape it. Time and again. And repeatedly in vain. Because the action of conflicting forces on thoughts and actions is inevitable, that constantly recurring tarrying at the parting lines and cracks of consciousness inescapable and painful.
 
When Franz Meiller calls his exhibition “Balance-Akte”, or “Balancing Acts”, he generates a cleft in a word which, in his native tongue, is actually written together. He does this because "balancing acts" as a unit do not exist, as no balance is possible on the tip of a knife that permanently separates desire, ability, yearning and experiencing from each other. Accordingly, Meiller illustrates groups of images in his exhibition with extremely contradictory characters. Framed individually or in illuminated boxes, positioned side by side and irritatingly disconnected. They are spontaneous and staged situations, images and documentation of theatre scenes, random events, uncrowded settings and individuals who Meiller depicts facing each other. Tales of paradoxical moods, restlessness, fragile moments of happiness, everyday rituals and curbed passions.
 
Almost all image constellations bear a very specific title: Christmas tree decorations, vacant lot, Prater, pedestrian zone. The simplicity of this titling is disturbing, because it reveals the incompatibility of terminology and perceptions. One title, however, is different: Desirevolution (Revolution of wanting / longing). Although it refers to the novel by Matias Faldbakken and a staging by director Christiane Pohle, when applied to the totality of Meiller’s work, it appears to be the only conceivable bridge which would indicate an accessible connection between the disparate image groupings. This is because the word Desirevolution is an impossibility. And therefore expresses an obsession of photographer Franz Meiller which is perhaps even more severe and deeper than all the cracks and division lines that rigidly polarize human action. An obsession of artistic inventiveness. One that strives to appropriate paradoxes, to twist them and give them new names. This is the only way it might succeed: the Desirerevolution.
 
Malte Ubenauf

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